El Barrio Chino y los chifas de Guayaquil

Si acabas de llegar a Guayaquil, la primera buena noticia es que no llegas a un lugar nuevo para tu comunidad: llevas casi un siglo de historia detrás. Esta guía te ubica en el mapa que la colonia fue construyendo desde 1926.

Un poco de historia

El primer chifa de Guayaquil lo abrió Fong Chong Sánchez en 1926, en Escobedo y Aguirre. Un año después llegó el segundo, Ki Kun, de Shiang Si Ki, en Escobedo y Ballén. Desde entonces la cocina cantonesa se fue mezclando con la mesa guayaquileña: lo que en China se comía al vapor o salteado, aquí se volvió más frito porque así lo pedía el cliente local. Restaurantes como Salón Asia, fundado por Jacinto Wong Morales, incluso inventaron el servicio a domicilio en la ciudad. Nada de esto es pasado lejano: es la razón por la que hoy "chino" y "chifa" suenan casi como sinónimos en Guayaquil.

El Barrio Chino de siempre: el Centro

La zona entre las calles Sucre y Colón, del Malecón hasta Boyacá, sigue siendo el corazón histórico: se calculan cerca de cien locales comerciales administrados por familias chinas o sus descendientes en apenas ocho cuadras. El Comité Barrio Chino, con Thommy Wong y Omaira Moscoso a la cabeza, lleva años pidiendo que el Municipio lo declare zona oficial, con arcos de entrada, faroles y ferias nocturnas. Mientras eso se define, ya puedes ir: en plena Sucre, casi con Rocafuerte, está la Dulcería China, la parada obligada para algo dulce antes de seguir caminando.

La nueva colonia: Urdesa, Alborada y más allá

La comunidad no se quedó solo en el Centro. En Urdesa, sobre Víctor Emilio Estrada, está Chifa Asia - Urdesa; un poco más adelante, por Guillermo Pareja Rolando, conviven Restaurante Cantonés Internacional (que mantiene el nombre de la cocina de origen) y Dragon De Oro. En La Aurora encuentras Chifa Kam Xing, y por Daule, Puerto Chifa. Si buscas algo distinto al menú de siempre, Queens Dim Sim hace honor a su nombre, kittys Dumplings en Bálsamos se especializa en lo que promete, y W China Garden, en La Piazza, tiene el ambiente para una cena tranquila. En el Centro Comercial Las Terrazas está Hong Kong Deli, y en Plaza Tía, Chifa Mr Wok.

Dónde reunirse

Para lo que no es comida, el Campo Club - Centro Ecuatoriano Chino es el espacio de siempre para actividades culturales y sociales de la colectividad: desde ahí sale buena parte de lo que se organiza en el foro y en las tribus de la app.

Tips de la comunidad

• El Centro se camina mejor en la mañana o temprano en la tarde; de noche, ve acompañado como en cualquier zona comercial del casco histórico.
• Si algo te sabe "raro" comparado con lo que recuerdas de casa, probablemente sea la versión ecuatorianizada: pregunta si tienen algo "más al estilo chino" y casi siempre hay una carta distinta debajo del mostrador.
• Comparte tus propios hallazgos en el foro: así se construyó este mapa, entre quienes ya llevan generaciones aquí y quienes acaban de bajar del avión.