La comunidad italiana en Guayaquil: primeros pasos

Si acabás de llegar de Italia —o si sos descendiente y querés conectar con la colonia—, esta guía resume la historia y los puntos de encuentro que la comunidad fue armando durante más de un siglo.

Una colonia con historia larga

La inmigración italiana a Ecuador arrancó en el siglo XIX, sobre todo desde el puerto de Génova: marineros y gente del campo que buscaban oportunidades en Sudamérica, muchos de ellos llegados vía Perú tras la Guerra del Pacífico. Antes de la Primera Guerra Mundial ya había unos 650 italianos en el país, 500 de ellos en Guayaquil, la mayoría originarios de Liguria y dedicados al comercio entre Ecuador y Europa. Desde los años veinte la emigración creció con fuerza hacia la costa, y en 1921 un grupo de italianos fundó La Previsora, la primera compañía financiera del país. Hoy se calcula que viven en Ecuador cerca de 19.000 personas con ciudadanía italiana y casi 56.000 descendientes.

La Sociedad Italiana Garibaldi

Es la institución más antigua de Guayaquil: nació en 1882 como una entidad de ayuda mutua para "promover la unión y solidaridad" entre la colonia, y lleva el nombre de Giuseppe Garibaldi como patrono. Funciona en la Avenida de las Américas, y su complejo incluye un círculo recreativo con piscinas y canchas deportivas, una unidad educativa bilingüe (la Unidad Educativa Giuseppe Garibaldi, sobre la calle Alejandro Andrade Coello), biblioteca, centro de salud, restaurante y auditorio. Es el lugar donde se celebran las fechas patrias italianas y, cada noviembre, el Festival della Gastronomia Italiana que reúne a toda la colonia.

Dónde se siente Italia en el día a día

El corredor italiano de Surflag no gira en torno a la pizza —eso ya es cocina adoptada por toda la ciudad—, sino en torno a lo que sí es pertenencia real. Para el café de barra, Dolce Incontro es el punto de encuentro más citado en el foro. Para productos importados (parmigiano, prosciutto, pasta seca), Italian Deli tiene dos locales, uno en el Policentro y otro en Mall del Sol. Y para pasta fresca y cocina regional de verdad —no la versión turística—, el foro recomienda revisar las reseñas de lugares como Al Fiume Cucina Italiana o Benvenuti Da Mauro, en Urdesa Central.

Tips de la comunidad

• Si buscas caras conocidas rápido, la Sociedad Garibaldi y sus eventos de fecha patria son la puerta más directa.
• El foro de este corredor es donde se avisa la fecha del festival de noviembre en cuanto se confirma: no hay una fecha fija de un año a otro.
• Sumarte a una tribu de la comunidad ayuda más que buscar solo: la colonia es antigua, pero no es enorme, y todos se conocen entre sí.

Bentornati, y contá tus hallazgos en el foro: así se sigue armando esta guía.