Matricular a tus hijos en la escuela pública de NYC

En Nueva York, todo niño de 4 a 21 años tiene derecho a la escuela pública gratuita, sin importar su estatus migratorio ni el de sus padres. Las escuelas no pueden preguntar por el estatus de la familia ni pedir papeles migratorios para matricular. Si acabas de llegar con tus hijos, esto es lo que debes hacer.

Paso a paso

1. Ubica un Family Welcome Center (Centro de Bienvenida Familiar): son las oficinas del Departamento de Educación que matriculan a estudiantes nuevos. Hay varios en Queens (incluido uno en Jackson Heights). También puedes empezar en la escuela de tu zona.
2. Lleva estos documentos:

• Prueba de dirección en NYC (factura, contrato, o carta del inquilino principal).
• Registro de vacunas del niño (el carné ecuatoriano sirve como base; puede que deban completar dosis, los centros de salud las ponen gratis).
• Partida de nacimiento o pasaporte del niño (para la edad).
• Notas o certificados de la escuela en Ecuador si los tienes (ayudan a ubicar el grado, pero no son obligatorios).

1. La matrícula puede hacerse en cualquier momento del año: no esperes a septiembre.
2. Para Pre-K y 3-K (3 y 4 años) aplica en MySchools; son gratuitos y con cupos amplios.

Apoyo para quien no habla inglés

• Tu hijo tendrá derecho a servicios de inglés como nuevo idioma (ENL) y en varias escuelas hay programas bilingües español-inglés.
• Tú tienes derecho a intérprete en reuniones y a recibir documentos en español: pídelo, es la ley.

Lo que también incluye la escuela pública

• Desayuno y almuerzo gratis para todos los estudiantes de NYC.
• Programas después de clases (afterschool) gratuitos o de bajo costo.
• Apoyo de consejeros y trabajadores sociales, incluidos los estudiantes recién llegados.

Consejos de la comunidad

• Si te dicen "no hay cupo", el Family Welcome Center está obligado a ubicarle escuela a tu hijo; no te vayas sin una asignación o una cita.
• Advocates for Children of New York ayuda gratis (y en español) si hay problemas con la matrícula o con servicios de educación especial.
• Pide el examen de ubicación con calma: repetir un grado sin necesidad desmotiva; los certificados ecuatorianos apostillados ayudan.

Verifica direcciones y requisitos en schools.nyc.gov. Esta guía es orientativa.